Monterosso al Mare que l’on nomme Munterussu dans la région fait partie des 5 villages des Cinque Terre. Il est situé au centre d’une baie naturelle. Il est le village le plus à l’ouest des Cinq Terres.
Monterosso est divisée entre un vieux centre historique et une zone dite « nouvelle ». Ce village est particulièrement apprécié pour sa grande plage, la seule « véritable plage » des Cinque Terre.
En surplomb de la baie se trouve le Château de Monterosso, témoin d’une époque tumultueuse mais aussi du temps qui passe et de la montée du tourisme dans la région. Retrouvez sur cette page quelques informations sur le Château de Monterosso, un site historique majeur des Cinque Terre.
Histoire du Château de Monterosso
L’ancien castrum des Obertenghi, potentiellement issu des colons lombards du VIIe siècle, constituait la première fortification défensive de Monterosso. Probablement utilisé par des seigneurs locaux tels que la famille Lagneto, c’est la République de Gênes qui a renforcé le village au début du XIIIe siècle pour se prémunir contre les incursions sarrasines. Suite à un bref différend avec Pise, le château de Monterosso est retourné sous le contrôle génois en 1254.
Le système défensif génois était particulièrement robuste. Au XVIe siècle, en plus du château, il comprenait treize tours et un mur de protection. Parmi les vestiges survivants, on trouve le clocher actuel de l’église San Giovanni Battista, une ancienne tour de guet, la tour Aurora située en dessous de la colline San Cristoforo et le château, ainsi qu’une tour à proximité de la statue du Géant.
Actuellement, le château, situé en surplomb de la mer, a largement perdu de son éclat et sert de cimetière municipal. Trois tours sont en ruines, avec des sections de murs présentant des créneaux, préservant ainsi des vestiges de la présence passée de la citadelle.
La Torre Aurora : la sentinelle la plus célèbre
Impossible de parler du Château de Monterosso sans évoquer la Torre Aurora, la tour la plus iconique du village, posée sur l’éperon rocheux entre le centre historique et Fegina. Elle incarne à elle seule la transformation des Cinque Terre : d’un poste militaire conçu pour la surveillance à un lieu tourné vers l’accueil (on y trouve aujourd’hui une activité de restauration/bar selon les périodes et modalités d’accès).
Même si la Torre Aurora n’est pas “dans” le château au sens strict, elle fait partie du récit défensif de Monterosso. Et, visuellement, elle vous aide à comprendre l’architecture militaire : placement sur un promontoire, contrôle des deux côtés, vue dégagée.
Comment visiter : itinéraire simple
Le Château de Monterosso se visite très bien à pied, comme presque tout dans les Cinque Terre.
Nous vous conseillons ce petit itinéraire en 3 étapes :
- Départ vieille ville
Perdez-vous 5 minutes dans les ruelles près de l’église San Giovanni Battista : vous verrez déjà des traces de la logique “tour + mur” dans le tissu urbain. - Montée vers la zone fortifiée
Cherchez les escaliers qui grimpent vers la colline. La montée est courte mais peut être raide. Prenez votre temps : ce n’est pas un “sommet”, c’est un balcon. - Pause panorama
Une fois sur les hauteurs, l’intérêt est double : la vue sur la baie et la lecture du relief. Vous comprenez pourquoi la défense devait être en hauteur et pourquoi Monterosso s’est organisé autour de ce verrou.
Durée réaliste : comptez 30 à 60 minutes selon votre rythme.
Mini-FAQ
Le Château de Monterosso est-il un vrai château ?
C’est surtout un ensemble de vestiges défensifs (murs, tours, ruines) plutôt qu’un palais fortifié.
Faut-il payer pour le voir ?
La visite se fait généralement en extérieur, sur des zones de passage. Selon les parties, l’accès peut être libre ou limité (notamment près de zones sensibles).
Quel est le meilleur point de vue ?
Les hauteurs du système fortifié + l’éperon de la Torre Aurora, qui sépare vieille ville et Fegina.